دنیا کا سب سے زیادہ آبادی والا ملک بن کر ایک طرف تو انڈیا چین کو پیچھے چھوڑتا نظر آ رہا ہے لیکن دوسری جانب ملک کے کچھ حصوں میں آبادی کا بحران ہے جہاں شرح پیدائش بہت نیچے آ گئی ہے اور نوجوانوں کی ہجرت نے اپنے پیچھے بوڑھوں کی آبادی والے قصبوں کو چھوڑ دیا ہے۔
بی بی سی کے سوتک بسواس نے ریاست کیرالہ کے ایک قصبے کمباناد کا دورہ کیا جو عمر رسیدہ معاشرے کے نتائج بھگت رہا ہے۔
برسوں سے، کیرالہ کے اس قصبے میں سکولوں کو ایک غیر معمولی مسئلے کا سامنا ہے، یہاں طلبہ کی کمی ہے اور اساتذہ کو انھیں تلاش کر کے لانا پڑتا ہے۔ طلبا کو سکول لانے کے لیے بھی انھیں اپنی جیب سے ادائیگی کرنی پڑتی ہے۔
کمباناد میں ایک ڈیڑھ سو سال پرانا گورنمنٹ پرائمری سکول، جو 14 سال کی عمر تک کے بچوں کو تعلیم دیتا ہے، وہاں صرف 50 طلبہ ہیں، جو 1980 کی دہائی کے آخر تک تقریباً 700 تھے۔ ان میں سے زیادہ تر غریب اور پسماندہ خاندانوں سے ہیں جو شہر کے بالکل کنارے پر رہتے ہیں۔